E3 2010 : Un RPG Seigneur des Anneaux en preview

Évoqué pour la première fois en fin d'année dernière, Le Seigneur Des Anneaux : La Guerre Du Nord n'a été confirmé qu'à quelques semaines du début de l'E3 2010. En toute logique, Warner Bros. avait donc choisi l'événement de Los Angeles pour dévoiler de manière plus complète son prochain titre action / jeu de rôle. Un titre qui se propose de mettre le mode coopératif au cœur de l'action et qui - une fois n'est pas coutume - ne devait pas se focaliser sur la seule Communauté de l'Anneau afin de raconter quelque chose d'un brin original. Impressions.



Le Seigneur des Anneaux, Frodon Sacquet, Aragorn et Gandalf, tout le monde connaît. Depuis la sortie de la trilogie de Peter Jackson, l'œuvre de J.R.R. Tolkien n'a plus de secret pour personne et on ne peut pas dire que le jeu vidéo ait été avare d'adaptation - d'ailleurs pas toujours très réussies. De fait, il n'est guère surprenant de voir aujourd'hui Snowblind tenter d'innover : le studio cherche toujours à s'appuyer sur l'aura du roman, mais pour raconter une histoire sensiblement différente, suivre le destin de trois héros empêtrés dans la Guerre du Nord, en pleine forêt de Mirkwood. S'il n'est pas question de suivre le scénario principal de J.R.R. Tolkien, nos hôtes ont commencé leur présentation en insistant sur le fait que l'histoire de La Guerre Du Nord reste parfaitement fidèle à l'œuvre : ils n'ont rien inventé, les détenteurs des droits s'assurant de la chose.


Les développeurs se sont ensuite focalisés sur ce qui représente à leurs yeux le principal intérêt de leur projet : le mode coopératif. Il ne s'agit pas ici d'un mode de jeu accessoire destiné à compléter / enrichir une aventure à mener en solitaire. Non, Le Seigneur Des Anneaux : La Guerre Du Nord a été pensé à la base comme étant un jeu à réaliser avec une équipe de trois héros. Du coup, tout a été pensé pour faciliter le jeu en équipe et il sera possible de réunir deux amis en ligne ou en local. Plus fort encore, si un joueur peine à trouver deux compagnons pour mener à bien la quête, c'est l'intelligence artificielle qui se chargera de contrôler les deux personnages ainsi abandonnés de sorte que le groupe soit toujours composés de ces trois héros, d'ailleurs pas très originaux : un humain, un elfe et un nain.

Vous vous en doutez, les trois personnages sont évidemment très complémentaires. Ainsi, l'humain est un puissant magicien que les développeurs baptisent affectueusement le « Gandalf Hippie ». Il dispose bien sûr d'une large variété de sorts, tant offensifs que défensifs, mais la démonstration E3 2010 ne nous a permis d'en découvrir que quelques-uns. On retiendra particulièrement sanctuary qui génère une sorte de bulle d'énergie protectrice autour du héros. Son appartenance à la race humaine lui permet également de manipuler toutes sortes d'ingrédients et de composants afin de se livrer à l'artisanat. Hélas, les développeurs ne sont pas entrés dans les détails de cette fonctionnalité qui devrait toutefois permettre de créer des objets destinés à tous les membres de l'équipe.

Sans surprise, l'elfe est une adepte du combat à distance. Elle manipule à merveille l'arc et dispose d'une compétence stealth qui lui permet de se rendre temporairement invisible afin de fondre sur ses ennemis. L'unique présence féminine du groupe est capable de suivre des pistes, mais là encore, la démonstration réalisée par les représentants de Snowblind ne nous a pas permis de voir l'utilité de la chose. Enfin, le nain constitue bien sûr le « gros de la troupe ». Armé d'une puissante hache, il affectionne une technique de combat toute particulière : foncer tête baissée sur un maximum d'ennemis à la fois ! Notons que cupide comme le veut la coutume, le nain est également capable de « sentir » des trésors cachés et des portes dérobées.

Bien sûr, ces compétences seront amenées à évoluer au fil de la partie alors que les développeurs ont préparé de classiques feuilles de personnages afin de nous permettre d'améliorer nos héros. Dans le même ordre d'idée, la gestion de l'inventaire aura son importance et en plus des objets fabriqués par l'humain, différents articles dénichés tout au long de l'aventure y prendront place. Aux dires des développeurs, la quête du loot devrait être un moteur puissant pour faire avancer les joueurs, mais le scénario ne devrait pas être en reste. Il est ainsi question de pas mal de rebondissements et de nombreux dialogues - cruciaux - avec les personnages non-joueurs. Ici, c'est un système assez proche de celui employé sur Mass Effect qui a été utilisé par Snowblind.

La présentation et notre aperçu de La Guerre Du Nord s'achevait sur un impressionnant combat contre un puissant troll... Une excellente façon pour les développeurs d'insister encore une fois sur la complémentarité entre les trois personnages. Il s'agissait aussi de nous en mettre plein la vue avec cette caméra à l'épaule qui permet d'admirer la taille et les animations de l'horrible créature. Puisque, pour conclure, nous en sommes à parler technique, il est bon de préciser que La Guerre Du Nord est le premier titre basé sur la licence du Seigneur Des Anneaux a être ouvertement réservé à un public adulte. Du coup, on ne sera pas surpris de voir de jolies gerbes de sang à chaque coup bien placé ou, « mieux », de voir notre nain perdre la tête au sens propre du terme ! Sortie prévue sur PC, PlayStation 3 et Xbox 360 courant 2011.