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Driver revient sur le devant de la scène vidéoludique et revient au source de la série.

Driver représente indéniablement l'un des jeux les plus importants de l'ère Playstation. A l'époque où GTA n'était pas encore le maitre incontesté dans sa catégorie, Driver innovait en proposant un vrai monde ouvert dynamique que l'on pouvait parcourir à bord d'un bolide suréquipé.

Mais après l'échec cuisant de Driv3R, Infogrames fut dans l'obligation de revendre la licence à son compatriote français Ubisoft. Plus de dix ans après sa première apparation, Ubisoft compte bien faire renaître la série en reprenant tous les ingrédients qui ont fait son succès.

Un retour au source donc, à commencer par le héros qui n'est autre que Tanner, que les fans reconnaitront sans aucun doute, puisqu'il était également le personnage principal du premier volet. On retrouve aussi Tobias Jones de Driver 2 et Jericho, l'éternel ennemi de Tanner. Le scénario se déroule peu de temps après les événements de Driv3r, au moment où notre héros est victime d'un grave accident qui le plonge dans un profond coma. Une ficelle scénaristique, qui vous le verrez plus bas, permet d'introduire un tout nouveau système : le Shift. Comme son nom l'indique, toute l'action de ce nouveau volet se déroule dans la ville de San Francisco, entièrement modélisée pour l'occasion. Un bon moyen de rendre hommage aux films des années 70', comme French Connexion où encore Bullit. Deux sources d'inspiration que l'on retrouve dans l'ambiance très seventies du titre.

Et entre Le downtown, la diversité des quartiers, les routes exiguës et les nombreux espaces de verdure, il est vrai que la cité californienne possède une topographie intéressante et extrêmement variée. Un vaste terrain de jeu que le joueur est libre d'explorer, mais uniquement à bord d'un véhicule. Ubisoft annonce 120 voitures, dont certains sous licences et des classiques comme la Dolorean de Retour Vers Le Futur. Néanmoins, pas question de retomber dans les vieux travers ; Driver : SF se concentre uniquement sur les techniques de pilotage. Gestion du frein à main dans les virages, conduite risquée en sens inverse, Driver : SF devrait demander une certaine maitrise de son véhicule pour atteindre l'objectif des missions.

Justement, doit-on s'attendre uniquement à des courses poursuites avec les forces de l'ordre ? Non, selon les développeurs. C'est à ce moment là que rentre en jeu le fameux Shift, un système permettant à tout moment de prendre le contrôle d'une autre voiture par la magie de la pensée. Comment est-ce possible ? On ne sait pas trop en fait... il serait question de spiritisme et surtout d'une astuce scénaristique lié au coma de Tanner. Visiblement, lui-même ne sait pas qu'il est tombé dans l'inconscience. Il fallait osé, quitte à frôler avec le ridicule ! Bref, on peut donc changer facilement de véhicule et par conséquent incarner la personne dont vous avez ôté l'identité.

Une façon comme une autre d'introduire les missions annexes. Exemple : incarner un policier en pleine course poursuite et utiliser le Shift rapidement pour contrôler un camion qui arrive en face du fugitif et donc lui barrer la route. Si l'on en croit les petits gars de Newcastle, on devrait pouvoir switcher rapidement entre plusieurs missions dispersées aux quatre coins de la ville. Si Driver : SF semble rythmé, avec de bonnes sensations de conduite et de nombreuses idées sympathiques, on peut néanmoins émettre un gros bémol concernant l'aspect technique. C'est simple, Driver : SF parait archaïque en affichant des graphismes ternes d'un autre âge. Les développeurs devront donc obligatoirement enclencher le le turbo d'ici la sortie pour améliorer le moteur, sinon c'est l'accident garanti. A noter pour finir que le jeu contient bien entendu plusieurs modes multijoueurs, mais pour le moment entachés par des problèmes de saccades; Allez, on croise les doigts

- Une superbe réplique de la voiture du héros : 1970 Dodge Challenger - 18x9x9 cm.
- Une carte de San Francisco, indiquant les 80 défis disséminés à travers la ville.
- Deux véhicules exclusifs à télécharger dont la description est à venir.
- La mission “Mass Chase” : un conducteur accusé à tort tente d’échapper à l’ensemble des forces de la police de San Francisco et de prouver son innocence.
- D’autres bonus qui seront dévoilés prochainement.