Test Nhl 06 (GameCube, PS2, Xbox) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Voilà le deuxième titre EA Sports 2006 qui sort après le football américain. Cette fois, on enfile les tenues chaudes et on se dirige vers la patinoire pour des confrontations assez musclées. Agilité, souplesse, précision et rapidité sont les mamelles de la réussite au hockey. En route pour les USA et leur championnat si réputé (malgré la saison dernière annulée à cause d'un problème entre les joueurs et la NHL).

Autant pour le foot EA a trouvé un sérieux rival avec Konami, autant pour le hockey, il règne en maître malgré les tentatives de 2KSports (qui produit de très bons jeux aussi). Une base de données impressionnante et remise à jour contenant la totalité du championnat nord-américain, ainsi que les meilleures équipes nationales (avec la France, cocorico !) et trois championnats étrangers (Finlande, Suède et Allemagne). En plus de tout cela, on trouve de nombreux modes : exhibition, tournoi mondial, dynasty mode, championnat, etc. Il y a vraiment de quoi faire. De quoi s'occuper jusqu'au prochain opus. En plus de posséder toutes les licences officielles, les règles inhérentes aux différentes fédérations sont également de la partie.

Après avoir fait le tour des modes, je choisis de prendre une équipe en main par le biais du mode Dynasty. On joue tous les rôles à la fois : entraîneur, joueur et directeur. Vous avez 10 saisons pour remporter le plus de titres, faire de votre club l'un des plus riches, etc. Des objectifs principaux seront assignés par le propriétaire du club. Vous avez tout à disposition pour atteindre vos différents buts. On gère les tarifs (prix des billets et des produits dérivés), les entraînements (par le biais de programme), la recherche de joueurs et de nombreuses autres choses. Les joueurs gagnent aussi de l'expérience et de la motivation suivant leurs réussites dans les matchs (j'ai par exemple gagné 12-3 à l'extérieur et mes joueurs ont accru en motivation). Même si vous finissez les 10 saisons, vous pouvez recommencer car aucune partie ne sera pareille. Par contre, il est nécessaire de s'accrocher pour pouvoir gérer et comprendre toutes les possibilités. Certaines choses, comme le changement de lignes au cours d'un match, peuvent être déléguées à votre adjoint.

Voilà l'équation parfaite pour résumer ce nouvel opus. On garde le meilleur de l'épisode précédent auquel s'ajoutent deux ou trois petites améliorations. Tout d'abord, l'usage du stick analogique droit qui permet de faire des feintes (passement du palet entre les jambes, tour complet sur soi-même…) et également de réaliser des tirs spéciaux (par exemple un tir réalisé en faisant un demi-tour). Le match se déroule à toute allure et les mouvements des hockeyeurs sont très fluides. Aucun ralentissement de l'action ne pointe ne serait-ce que le bout de son nez. On peut effectuer des feintes justes en changeant brusquement de direction avec son joueur. La prise en main est aisée : tout le monde trouvera son compte et saura se faire plaisir.Les joueurs sont criants de vérité. Les gabarits sont respectés et, de près, les visages sont superbes. On identifie facilement les différents professionnels. La représentation de la glace est ce qui impressionne le plus. On dirait une vraie patinoire avec de la vraie glace. Les patineurs laissent leurs traces de patins dessus. C'est vraiment bien. Lors des temps morts et à la fin des tiers-temps, de nombreux ralentis nous permettent de revivre les meilleurs moments. On se croirait à la télé tellement ils semblent réalistes.

Encore une fois EA nous propose la crème du hockey. Les graphismes sont toujours au top, l'animation toujours aussi fluide et la base de données actualisée. Malgré la présence de mouvements affectés au stick droit, il n'y a guère de nouveauté. Pourtant, NHL 2006 nous accroche toujours autant et on passe énormément de temps avec. Le mode Dynasty, qui nous permet de prendre en main une équipe sur 10 saisons, est vraiment l'élément principal. Aucune saison ne sera la même. Encore une fois, le roi est là.