Microsoft achète Mojang (et Minecraft) pour 2,5 milliards de dollars

2,5 milliards de dollars. C'était le prix à payer pour acquérir l'une des licences les plus populaires et lucratives du jeu vidéo, et Microsoft avait suffisamment de trésorerie pour assumer la transaction. Le Chief Word Officer du studio suédois, Owen Hill, a enfin confirmé l'information sur le site officiel du développeur, qui est même tombé quelques minutes après l'annonce pour cause de surcharge.

Dans ce long billet, Hill revient sur les raisons de cette vente, énormément commentée depuis les premières rumeurs la semaine dernière. Le fondateur du studio, Markus 'Notch' Persson, ne s'est jamais caché avoir assez peu de goût pour les responsabilités administratives. Celui qui proposait à Bethesda - au point de le faire plier - de régler un contentieux juridique concernant le nom Scroll par une partie de Quake 3 ne souhaitait plus assumer la lourde tâche de porter l'une des sociétés les plus importantes du jeu vidéo moderne.

Notch quitte la structure qu'il a fondée, accompagné des deux autres co-fondateurs du studio, Carl Manneh et Jakob Porsér, sans indiquer pour le moment sa prochaine destination. Repartir de zéro, sans doute. Si les fans s'interrogeaient sur la suite que Microsoft donnera à Minecraft, il faudra attendre que la firme de Redmond communique pour en savoir plus. Owen Hill indique simplement qu'il n'y a « aucune raison que le développement, les ventes et le support des versions PC/Mac, Xbox 360, Xbox One, PS3, PS4, Vita, iOS et Android s'arrêtent », mais Microsoft pourrait malgré tout en décider autrement.

Idem pour les autres projets du studio : Mojang ne sait pas encore à quelle sauce il sera croqué, et le destin d'un titre comme Scrolls demeure encore incertain, comme celui de la plupart des employés de la structure. Leur emploi ne semble pas menacé par la transaction, mais chacun est libre de décider de continuer ou non l'aventure sous cette nouvelle bannière.

Bref, un communiqué qui officialise ce que l'on supposait, sans apporter de réponse précise aux problématiques des millions de passionnés par le jeu. Owen Hill promet ceci dit que la licence continuera d'évoluer à l'avenir, ouvrant évidemment la porte aux modders, youtubers et twitchers de tous bords qui pullulent autour du jeu depuis quelques années. D'après le très sérieux journal Reuters, Microsoft aurait principalement franchi le pas pour booster son secteur mobile, clairement à la traîne vis-à-vis de la concurrence. Affaire à suivre.