Lara Croft and the Guardian of Light

Après avoir fini Tomb Raider : Underworld, le studio a eu l'impression d'être à un stade où il se concentrait exclusivement sur le portage de jeux sur diverses plates-formes, ce qui avait pour effet de disperser nos efforts. Darrell Gallagher, le directeur général, a pris ses fonctions à cette époque et son objectif était de créer des expériences uniques pour le public, sans se concentrer sur des jeux monolithiques cherchant à plaire à tout le monde. Nous avons donc divisé le studio en deux équipes : la plus grosse travaillait sur le titre principal tandis que l'autre équipe était en mesure d'approcher les jeux de manière plus flexible.

Pour nous recentrer sur l'avenir et replacer Tomb Raider et Lara Croft dans le contexte qui est le leur, nous devions proposer au public des expériences originales. Au lieu de créer un jeu pour une plate-forme qui ne nous aurait pas convenu, sous prétexte de tirer parti du parc de consoles existant, nous voulions créer une œuvre permettant d'ouvrir de nouveaux Horizons.

Depuis 15 ans, la plate-forme principale pour Lara Croft et la série Tomb Raider est la PlayStation. Elle a fait ses débuts sur PS one avec Tomb Raider et, depuis, a eu un immense succès sur les différentes plates-formes PlayStation. Nous tenions à tirer parti de notre connaissance du public et à créer un jeu téléchargeable sur le PlayStation Network, en exploitant les capacités de notre moteur de jeu et la puissance de traitement de la PlayStation 3 pour proposer un ensemble novateur. Il s'agissait pour nous d'une perspective vraiment stimulante. Le PSN nous permet ainsi de continuer à proposer le même degré de qualité que dans le passé.

Oui, deux choses. D'abord, nous avons appris à être courageux et à prendre des risques. Nous avions l'impression de nous laisser aller à la facilité concernant l'évolution de Tomb Raider. Nous nous étions mis à développer un scénario sans cesse plus complexe, auquel certains joueurs avaient du mal à accrocher.

Deuxièmement, nous devions respecter les fondamentaux de Tomb Raider. Le développement du jeu a commencé il y a 18 mois et sur cette période, nous nous sommes replongés dans tous les précédents épisodes de Tomb Raider. Nous avons compris que, quand on crée un jeu, quelle que soit la technologique utilisée, l'important est qu'il soit réussi. On doit toujours retrouver les mêmes éléments essentiels : exploration, énigmes et combats. Pour nous, l'aspect le plus stimulant consistait à intégrer ces facteurs afin d'attribuer un caractère unique à chaque niveau. Il ne s'agit plus de passer 20 minutes sur une énigme particulièrement complexe, mais de résoudre chaque casse-tête en 5 minutes pour continuer à progresser et venir à bout du jeu. Les fans de Tomb Raider qui ont l'habitude d'énigmes plus corsées ont été les premiers à nous remercier, à nous dire à quel point ils appréciaient ce changement, qui leur permet de vivre une expérience digne d'un jeu sur Blu-ray Disc.

Nous nous sommes sentis libérés en choisissant une approche inédite et en entrant dans un nouvel espace. Puisque toute l'équipe avait travaillé sur d'autres Tomb Raider, il n'y avait aucun risque qu'on perde de vue notre identité. Nous voulions à tout prix éviter de rebuter le public avec notre jeu ou qu'il ne le reconnaisse pas. Même si Tomb Raider ne figure pas dans le titre du jeu, Lara Croft est présente et rien ne change en termes d'attentes. Le personnage emblématique est toujours là et nous devons inclure tous les éléments qui en font ce qu'il est.

Donc, c'était libérateur, mais en même temps, nous avons eu beaucoup de chance que l'équipe de développement soit toujours aussi passionnée, garantissant une expérience fidèle à l'essence de Tomb Raider.

Au cours des phases initiales de développement, c'est le moteur du jeu qui nous a posé le plus de difficultés. Nous sommes partis d'une vue quasiment à la troisième personne, avec une caméra à l'épaule, pour finir en perspective isométrique. L'équipe de développement a travaillé d'arrache-pied pendant des semaines et après avoir trouvé une manière efficace de procéder, de nouvelles portes se sont ouvertes. Elle a notamment pu augmenter le nombre d'évènements représentés simultanément à l'écran. C'est la première fois qu'on voit autant d'action à l'écran dans un Tomb Raider.

Un autre défi était de prendre en compte la fonctionnalité de jeu en ligne et de l'optimiser. En effet, nous proposons pour la première fois un mode coopératif en ligne, auquel nous avons consacré beaucoup de temps et d'efforts.

Pendant la phase de test, on a constaté que lorsque les joueurs découvraient un moyen de résoudre une énigme, ils recommençaient pour tenter de la terminer encore plus vite. Nous avons donc décidé de proposer des niveaux inédits par le biais du contenu téléchargeable, tout en réunissant les énigmes les plus difficiles du jeu.

Les trois premiers packs sont consacrés respectivement au combat, à l'exploration et aux énigmes. Chacun comporte quatre niveaux inédits, provenant de sections déjà construites. Nous prévoyons également deux packs de personnages. Nous ne pouvons pas encore révéler lesquels, mais nous avons puisé dans les archives d'Eidos et nous pensons que le public sera ravi de les découvrir.

Téléchargez la version d'essai sur le PlayStation Store. Vous n'allez pas en revenir ! D'après moi, le plus important dans ce jeu, c'est qu'il est différent. Quand vous aurez terminé la démo, vous aurez vécu une expérience inédite, et nous sommes tous vraiment très enthousiastes.